3月22日，数十家中外媒体的记者一同驱车，慕名而往桑植县芙蓉桥乡——中国最大的大鲵（娃娃鱼）保护繁殖基地。倔强的土家族汉子王国兴自1987年至2006年倾其家产，先后投资8000万元，通过上千次的科学实验，获得娃娃鱼《繁殖方法发明专利》和《人工恒温隧洞繁殖专利》两项国家专利，并开挖600余米的人工繁殖隧道，进行人工繁育和养殖娃娃鱼。十年来，他们成功繁殖娃娃鱼苗9.7万尾，受精率达88.1%，孵化率81.8%（这一成果国际领先）。目前，该基地养有娃娃鱼4.2万条，总重量为2.5万公斤，其中最大的一条有135斤，长1.65米。王国兴的研究成果已被列为国家高新技术产业化项目和国家星火计划推广项目。娃娃鱼——这一在3亿5千万年前曾与恐龙生活在同一个时代的珍稀古老物种——张家界的城市吉祥物，在今天已经遍布现代化和信息化的地球上终于建立了自己安稳的家园。
一群外国记者在忙着拍照的同时，感慨地说：“我们跑了很远的路慕名来到这里很不容易，而看到这么大、这么多的娃娃鱼就更不容易了。”
