从县城出发，沿凤腊公路，经过山江苗寨，翻越大马山，穿过“鬼门关”，走出“麻阳街”，便到乌巢河。
乌巢河上，新建的大石桥，携挽两山，长241米，高42米，宽8米。主拱跨经120米，上建13孔腹拱从肋拱上跨过。结构精美，十分宏伟壮观，为我国公路石拱桥建设史上新的一页。新中国第一任交通部长王首道题词：“天下第一大石桥”七个大字刻石立在桥头，熠熠生辉。
乌巢河大桥系土家族工程师田云跃设计。他从小无钱上学，但一生勤奋，刻苦钻研。他积三十年之经验，对圬工拱桥的造型、结构、材料、工艺、拱架等进行大胆改革和探索，创造了六种桥型新结构，将空、悬、挑、精、美五字工艺有机结合起来，使桥梁造价低30%以上。先后发表六篇桥梁论文，成了著名的“土专家”。
乌巢河大石拱桥设计，是在大断层地质禁区架桥，石拱桥的技术革新，是一种大胆的创造和尝试，这种“全空式石肋拱桥”计划，有关部门不敢批准施工。后经专家们讨论，认定：“乌巢河大桥开创了公路大石桥的新水平”，才得已施工。
乌巢河“天下第一大石桥”的建成，是湘西各族人民的光荣和自豪，它以最低的造价，最大的胆略建成了当今世界第一流的大石桥，比四川丰都九寨沟大石桥主跨116米多4米，因而居全国之首。
盘绕山峰，出入云表；近看河如碧瑕，弯弯曲曲，穿峡而去；俯视桥下，农舍隐约，翠竹掩映，鸡犬相闻。立于桥上，山风徐徐，清凉爽快，绿水青山，尽收眼底，心旷神怡，游兴大增。
乌巢河大石桥的建成通车，勾通了腊尔山地区与县城联系，为少数民族边远地区架起了通向幸福的彩桥，铺就了经济繁荣的五彩缤纷之路。也是旅游的一大奇观。
